Où l'on parle de gratuité, valeur en hausse, de DRM, très en baisse, et des artistes, parle-t-on ? Business as usual d'une part, indépendance et innovation d'autre part...
Des lois sont à peine votées en grande pompe pour contrecarrer le dangereux "rêve de la gratuité", vlan : paradoxe affreux !, la gratuité est partout (et : chuut... pragmatiquement le libre avance pas à pas, eh eh !)

"Nouvelle" tactique commerciale des majors qui ne savent plus vraiment à quel saint se vouer, cf. l'accord Universal-Spiral Frog, c'est l'autre manière de parler du piratage : eh oui, puisque qu'on distribue du gratuit, on "préfère" parler de "concurrence de la gratuité" (j'ai posté dans le forum un compte-rendu du débat Irma-BnF du 26 octobre) : "piratage", "téléchargement illégal", ces "avertissements pédagogiques" impressionnent tellement que le client hésite parfois - quelle ironie - à croire que les plateformes "légales" soient légales, justement...

En réaction, Virgin, la Fnac, vont vendre sans DRM : si les majors distribuent gratuitement avec DRM, vendre sans DRM n'est qu'une façon légitime de rétablir un équilibre entre les offres. D'ailleurs, eMusic, Perséphone, et d'autres, vendent sans DRM, et ça marche ; une plateforme coréenne vend moins cher les morceaux avec DRM, plus cher sans DRM : la qualité, ça se paye ! Il y a même des analystes insolents qui conseillent aux majors d'étudier de près le modèle de allofmp3 : vente sans DRM, multiformats : c'est rentable, dis donc !
Microsoft fait très fort: "Vous avez été con d'acheter de la musique sur MSN. Vous seriez maso si vous en achetiez pour Zune" (nb) : les DRM des deux sont incompatibles...

Mais de toute façon le DRM est mort. Tout le monde le sait, nous dit Peter Jenner, qui fut manager des Pink Floyd, toujours actif et qui connaît bien le milieu, dans une interview retentissante : Big labels are f*cked, and DRM is dead. Tout simplement parce que les DRM sont une absurdité fondamentale : c'est installer un système de limitation de copie sur une technologie (le numérique) qui est par nature copie...

Alors qu'est-ce qu'on fait ? Jenner, par ailleurs secrétaire général de l' "International Music Managers Forum" prédit que d'ici deux-trois ans une licence globale (blanket licensing regime) se mettra en place partout ou presque dans le monde. Il évoque les marges de l'industrie : "They've raped their whole business model", observant que les indépendants offrent plus aux artistes.
Car il s'agit de ça au fond : "La création musicale sera-t-elle encore possible ?" se demandait surréalistement naguère un colloque organisé par la SACEM... Des dizaines de milliers de musiciens de par le monde répondent chaque jour.

Toutes ces dispositions légales, commerciales, sont prises, nous assure-t-on le coeur sur la main, pour permettre aux artistes de vivre. Tout travail mérite salaire : mais le corollaire dans un monde hyper technologique comme le nôtre est que tout travailleur est apte à choisir les meilleurs moyens de s'assurer salaire pour son travail.
Aujourd'hui, il est plus avantageux pour de nombreux musiciens de s'affranchir d'un système concentré qui ne profite qu'à quelques-uns : diffusion augmentée par le net, autoproduction ou labels indépendants, redistribution à 50/50 (et non 4,5-8% pour l'artiste), réconciliation avec le public, licences de libre diffusion permettant copie, partage, diffusion virale, dissémination durable. On raconte même des histoires de labels atteignant de nouveaux marchés grâce à la diffusion sur le net en licence libre...

Un peu le système (très réfléchi et prophétique) que proposait Zappa dans les années 80 (nous en parlerons bientôt), que les "professionnels", les "experts" du métier méprisèrent ou mécomprirent (et continuent de mécomprendre) : ça pourrait s'appeler "l'Âge de Peer" (cf. le livre d'Alban Martin). Mais attention : si "Peer" évoque la technologie (peer to peer), il ne saurait s'agir simplement de renouvellement marketing des vieux schémas industriels fermés ; "Peer" évoque aussi les pratiques : échange, nouveaux modes mutualisés de création, production, distribution... : et cela s'appelle aussi l'Âge du Libre.

Nous reparlerons bientôt de Zappa et l'Âge de Peer, en parlant de DDEX, un consortium de normes pour l'industrie de la musique qui les excite beaucoup... Raté une fois de plus : DMX, voilà ce qui est vraiment excitant. Stay tuned comme disent les anglois...